Equithérapie

L’équithérapie (aussi appelée équitation thérapeutique ou hyppothérapie) est une forme de thérapie dans laquelle un équidé (cheval, mule, poney ou âne) sert de partenaire au participant humain. Au delà de la thérapie physique et des bénéfices pour le cavalier, l’impact mental et émotionnel est indéniable.

Selon la North American Riding for the Handicapped Association – NARHA ( Association Nord Américaine de la Monte pour les Handicapés), une association qui supporte la participation des chevaux pour aider les personnes avec des problèmes physiques ou émotionnels ou des problèmes pour apprendre, monter à cheval dans un but thérapeutique aide les personnes et les enfants avec différents handicaps et maladies tels que l’autisme, l’abus de drogue, les désordres alimentaires, et la trisomie 21. Les soldats revenant de zones de conflit font aussi de l’équithérapie pour résoudre leurs problèmes, dont le PTSD – Post Traumatic Stress Disorder (Stress Post Traumatique).

Qu’est l’équitation thérapeutique ?

L’équitation thérapeutique crée de nouvelles opportunités de réadaptation physique, mentale et émotionnelle. Le rythme et le balancement du pas des chevaux créent un doux balancement à trois dimensions pour le cavalier, ce qui relaxe ses muscles, améliore sa flexibilité et son équilibre, et développe sa perception de l’espace qui l’entoure. Être dehors avec des volontaires qui vous encouragent et un gentil cheval développe le contrôle de soi, la confiance en soi et l’assurance. La réadaptation devient un plaisir et non plus une corvée.

Quel type de handicaps ou de problèmes peut être traité avec l’équithérapie ?

L’équithérapie est une forme de traitement reconnue et en plein développement pour la réadaptation de toute une gamme de problèmes physiques, mentaux et émotionnels.  Elle est utilisée pour les cas de palsy cérébrale, spina bifida, désordres neuromusculaires, accident cérébraux, autisme, déficit d’attention et les troubles cognitifs.  Les cavaliers voient leur assurance se développer et constatent des progrès en termes de force physique, d’équilibre, de coordination, de concentration, d’expression verbale et de sociabilité.

Quels sont les bénéfices de l’équithérapie ?

• Récupérer de la force musculaire.  Améliorer la coordination, la liberté de mouvement, l’équilibre, la respiration, la perception de son corps et le contrôle moteur oral.
• Améliorer les communications.  Mettre en avant les interactions familiales et ouvrir à des activités sociables.  Développer des talents récréatifs.
• Améliorer le bien-être physique, mental, social et émotionnel.
• Améliorer la confiance en soi et l’image de soi.  Développer l’acceptation de situations inconnues.  Développer de longues relations affectives.
• Apporter des opportunités éducatives, récréatives et susciter des vocations.

Qu’est la thérapie de conduite ?

Les participants peuvent aussi utiliser une voiture tirée par un cheval ou cela peut être une alternative ouvrant le monde des chevaux à ceux qui ne peuvent pas monter en raison de leur poids, de leur équilibre, fatigue, vertige, de l’incapacité de se tenir droit ou de tout autre problème.

La thérapie de conduite offre aux personnes avec des difficultés physiques, mentales, sensorielles ou émotionnelles le plaisir et la récompense des interactions et du contrôle d’un cheval ou d’un poney depuis le siège de la voiture ou leur propre fauteuil roulant.

Voltige interactive

La voltige interactive est une activité où l’élève effectue des mouvements sur et autour de l’équidé. Ces mouvements peuvent être très simples, comme d’être assis sans tenir le surfaix ou plus élaborés et définis comme de s’agenouiller ou de se tenir debout sur l’animal. Tout dépend des besoins du voltigeur.

La voltige interactive développe l’esprit d’équipe, enseigne le respect pour l’équidé, renforce la confiance en soi, encourage les interactions sociales, offre des instructions individuelles durant la monte et présente toutes les allures en peu de temps.

Hearts and Horses a un équidé de voltige, «  Temple Bar », un American Gypsy Horse, hongre, qui mesure 1 m. 34, et un en formation, Hawleywood Allie « Allie », une femelle mule de 1 m. 52. Temple adore son nouveau rôle à Hearts and Horses et s’amuse avec les jeux que lui font faire les jeunes voltigeurs. Il est très stable et bien adapté pour les voltigeurs débutants. Allie a commencé sa formation en février et est très à l’aise avec tous les aspects de son nouveau rôle. Même si pour le moment seuls des voltigeurs expérimentés travaillent avec elle, elle apprend vite et sera une excellente addition au programme de voltige qui nous permettra d’étendre les leçons de voltige aux jeunes de plus grande taille et aux adultes.